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2025년 황금펜상 수상 작가 조영주가 그려내는
뜨거운 미스터리 범죄 수사극

“손끝이 간지러웠다.
또 충동이 찾아들었다”
억누를수록 커지는 방화 욕망에 시달리는
강력계 형사의 위험천만한 수사 일지

살인 사건이 해결되지 않으면 불을 지르는 ‘셜록 함스’
그를 30년간 괴롭혀온 위험한 충동의 실체는?

세계문학상, KBS김승옥문학상 신인상 추천우수상, 대한민국 디지털작가상 우수상, 황금펜상 우수상 등을 수상하며 국내 추리문학계에서 단단히 입지를 다져온 조영주 작가의 장편소설 《마지막 방화》가 한겨레출판 턴 시리즈 여덟 번째 작품으로 출간되었다. 《홈즈가 보낸 편지》 《붉은 소파》 《반전이 없다》 《혐오자살》 《크로노토피아》 《은달이 뜨는 밤, 죽기로 했다》 《쌈리의 뼈》 등을 통해 독특한 설정과 거침없는 묘사를 선보여온 작가는 《마지막 방화》에서 죄책감으로 인해 지독한 방화 충동에 시달리는 형사가 살인 사건을 하나씩 해결해나가며 진실과 가까워지는 이야기를 들려준다. “드라마를 생각하며 쓴 것이 아닐까 하는 상상을 했다”(man***), “술술 읽히면서도 긴장감 있다!”(sto***), “사회적으로 이슈가 된 범죄들을 다뤄서 더 몰입됐다”(nik***) 등 리디 선공개 당시 쏟아진 찬사의 말들은 현실감과 박진감을 두루 갖춘 미스터리 추리물이라는 이 소설의 정체성을 잘 보여준다.
평택이라는 실제 도시와 전세 사기, 신종 마약, 층간 소음 등 일상적 문제를 소재로 삼은 이 작품은 핍진성 위에 ‘범죄 충동에 시달리는 유능한 강력계 형사’라는 파격적 설정을 더하여 독자들의 흥미를 유발한다. 자신을 셜록 홈스 시리즈의 오랜 팬이라고 소개하는 조영주 작가는 추리소설을 구성하는 여섯 가지 법칙인 ‘5W1H(누가, 무엇을, 언제, 어디에서, 왜, 어떻게)’를 각 사건을 구성하고 해결하는 데 적극적으로 차용함으로써 이야기의 재미와 완성도를 높였다. 특히 〈기차 시간표 트릭〉 에피소드에서는 국내 소설에서 거의 시도되지 않은 실제 열차 시간표에 기반한 속임수를 활용하여 해외의 고전 추리소설 팬들에게도 진한 만족감을 선사할 것이다.